De wet van 26 november 2011 tot wijziging en aanvulling van het Strafwetboek teneinde het misbruik van de zwakke toestand van personen strafbaar te stellen en de strafrechtelijke bescherming van kwetsbare personen tegen mishandeling uit te breiden, is verschenen in het Belgisch Staatsblad op 23 januari 2012.
Deze wet is het resultaat van parlementaire initiatieven van zowel de Kamer van volksvertegenwoordigers als van de Senaat. De wet beoogt een dubbele doelstelling.
Enerzijds voegt ze een nieuw strafbaar feit toe aan het Strafwetboek door het misbruik van de zwakke toestand van personen strafbaar te stellen.
Anderzijds beoogt de wet strafrechtelijk op te treden tegen mishandeling van kwetsbare personen in het algemeen en bejaarden in het bijzonder.
Om dat te doen:
- omvat de wet nieuwe verzwarende omstandigheden
- breidt ze de uitzonderingen op het beroepsgeheim uit en
- schaft ze de strafrechtelijke immuniteit af voor vermogensdelicten gepleegd door familieleden
In beide gevallen laat de wet verenigingen toe om onder bepaalde voorwaarden een rechtzaak aan te spannen.